Big Jim - Un vecchio amico ritrovato

Qualche giorno fa stavo sistemando un po' di cose nel mio armadio (che, per la cronaca non contiene abiti ma cinfrusaglie che difficilmente butterò via perchè rappresentano la mia vita passata alla quale non voglio rinunciare).

In un grande scatolone, l'avevo rimosso, ci ho trovato i miei splendidi Big Jim! 
Splendidi perchè sono ancora intatti, nonostante siano passati quasi 25 anni dall'ultima volta che li ho visti. 
Chiunque abbia avuto tra le mani un Big Jim sa che le sue braccia sono in gomma e questa gomma ha un odore caratteristico, ed è proprio quello che mi ha colpito, l' "odore di Big Jim". 
Sapete quando dicono che l'olfatto è un senso sottovalutato? Beh oggi ho avuto la prova che è effettiamente così: l'effetto visivo è un conto ma quello olfattivo è stato quasi sconvolgente.

Big Jim questo sconosciuto.

Al contrario dell'ipergriffatissima cuginetta, Barbie, il "piccolo" Jimmy è stato maltrattato dalla Mattel.

Nel 1971 la prima serie del bambolo Mattel puntava su un personaggio giovane, virile e bravo (se non imbattibile) in molte discipline sportive, e amante dell'aria aperta. 
Fanno parte di questa serie
1 Big Jim
2 Big Jeff
3 Big Jack
4 Big Josh
5 Dr Steel
6 Chief Tankua

Nel 1975 la serie PACK (Professional Agent against Crime Killers) che comprendeva 5 personaggi ognuno con caratteristiche identificative.
1 Leader (il capo della squadra)
2 The Whip (specialista in varie discipline perchè ha girato il mondo, infatti usa armi molto particolari tra cui le bolas e dei boomerang)
3 Dr Steeel mano d'acciaio
4 Warpath nativo indiano armato di arco, ovviamente
5 Torpedo Fist brutto ceffo con benda su un occhio e braccio meccanico
6 Double Trouble Aveva un doppio volto azionato dalla rotazione del braccio sinistro
7 Zorak The Enemy anche questo dotato di doppia faccia serena/arrabbiata. Trattasi ovviamente del nemico.
Questa è stata la prima serie ad arrivare in Italia e in Europa.

Dal 1976 al 1976 laMattel prduce la "serie West".
Tutti i personaggi diventano Cow Boy o Indiani e appare, per l'unica volta nella seria Big Jim, un personaggio femminile: Fresca Rugiada che forse a causa delal sua poca avvenenza non ebbe grande seguito tra gli appassionati. 
Troviamo quindi:

1 Geronimo/Winnetou
2 Dakota Joe/Old Shatterhand
3 Buffalo bill/Old Shurehand
4 Old Kentuck/Old Firehand
5 Bisonte Nero/Bloody Fox
6 Fresca Rugiada/Nsho Tsci

Perchè il doppio nome? Perchè ne vennero prodotte due Linee la standard denominata Big Jim e quella Karl May (i nomi dei personaggi si ispiravano alle storie sul vecchio West scritte, appunto da questo Karl May)

Nel 1978 negli Stati Uniti Big Jim non esisteva già più. In Patria non aveva avuto molta fortuna ma nella vecchia Europa il prodotto "tirava" e complice il grande successo di Sandokan, accanto alla serie "normale" venne prodotta la serie denominata "Pirati"

1 Zorak della seconda serie diventa Capitain Drake, al posto del volto arrabbiato troviamo un teschio che si illumina al buio.
2 Sandokan ha capelli "pettinabili" e una barbetta alla Kabir Bedi
3 Torpeto fist della seconda serie viene dotato di uncino e diventa, appunto Capitan Uncino.

A partire dal 1979 fanno capolino nei negozi i personaggi che molti di noi potrebbero conoscere, dato che sono i più comuni nei ricordi di noi 35enni.

Big Jim è a tutti gli effetti un agente segreto, è circondato da molti collaboratori tutti coalizzati contro il malvagio Professor Obb.

1 Super Agente 004 con facce intercambiabili (simile al Double Trouble)
2 Big jim Agente segreto
3 Big jim Capitano d'assalto (con una grossa arma indossabile)
4 Big jim Laser Gunner con arma luci/suoni
5 Big Jim Parlante (per la serie "tira la cordicella"!)
6 Jeff Commando (specialista in immersioni ed esplosivi)
7 Joe Scalatore (specialista in arrampicate)
8 Professor Obb il nemico per eccellenza
9 Boris l'autista diabolico del professore.

Nonostante la miriade di abiti, accessori e veicoli prodotti, era chiaro che la vita di Big jim sarebbe stata breve. 
Negli anni '80 si cominciarono a vendere i primi videogiochi e tutto d'un tratto il "bambolo" diventò obsoleto, le vendite diminuirono di molto ma la Mattel ci riprovò e fece uscire una nuova serie di action figures.

1984, l'azione si sposta anche nello spazio, gli accessori sono più "tecnologici" così come le uniformi dei personaggi che vengono dotati di corazze ed armature, scompaiono i classici pantaloni e maglietta a favore di tute dai colori sgargianti e dai materiali "futuribili".
I personaggi vengono ridisegnati tutti, Big Jim ha un aspetto molto più adulto così come i suoi comprimari.

Questa serie era caratterizzata da troppe similitudini tra i buoni e i cattivi, così come le armi e gli accessori era molto simili (a volte si trattava dello stesso oggetto colorato in modo diverso). La qualità delle action figures, poi, non era il massimo (erano prodotte in Italia), tant'è che col tempo la gomma delle braccia scioglieva la plastica del busto o rimaneva attaccata ai vestiti.

1 Big jim commander
2 Astros specialista in missioni spaziali
3 Dr Alec specialista in missioni nelle foreste
4 colonnello Kirk specialista in missioni nel deserto.
5 Professor Obb capo dei cattivi
6 Vektor cattivo delle missioni spaziali
7 Baron Fangg nemico di Dr Alec nella Giungla
8 kobra, come Kirk specialista nei combattimenti del deserto.

Questa ultima serie non raggiunge le vendite sperate e sarà l'ultima dedicata al mitico Big Jim.

Navigando sul web ho scoperto che ci sono ancora molti nostalgici che ricordano con affetto il Grande Jim, esiste un forum molto ben frequentato e, complici le fiere dedicate, ci si incontra per fare compere o confrontarsi tra amanti.
Per appassionati e curiosi http://bigjimforum.4rumer.net/forum

La speranza di tutti è che il personaggio venga riproposto, come è già successo per altri eroi Mattel (Masters e Voltron, per esempio), speriamo solo di non dover aspettare altri 30 anni!

p.s. rovistate in soffitta, se avete qualche Big Jim Orfano e volete dargli una famiglia, pensate a me! ;)